香川の総合求人サイト「しごとマルシェ」に訪れて下さった方々に、改めてしごとマルシェのご紹介をさせて下さい。「しごとマルシェ」は、香川県の中でも……いや、日本全国を見渡しても、たぶん一番ちっちゃい求人サイト。運営しているのは、なんと一人！（この文章書いてる人です笑）でも、親会社のスタッフ達と力を合わせながら、フットワークは軽く＆大型船じゃできない小回りの効く情報発信を、日々チャレンジ精神でやってます。ところで、「なんで香川で求人サイトをしているのですか？」と聞かれることも多いので、その理由をお話しさせてください。・・ちょっと昔話になりますが、前職の話からスタートです！

■頭脳流出という課題に触れていた前職
前職では、主に開発途上国と言われる国々で開発支援に携わっていました。専門分野が地域開発・地域保健ということもあって、所謂「僻地」と呼ばれる地域で働いていました。そこでは、電気・ガス・水道などの基本的なライフラインが整備されてなくて、トイレも無かった村もありました。食事はどうやって作るのかと言うと、例えばベトナムの北部山岳地帯では高床式住居で暮らす少数民族のお家に泊めてもらって、囲炉裏のようなスペースがあって、薪をくべて焚火で野菜や鶏肉などを煮たり焼いたりして食べていました。夕食時には、電気が無いので真っ暗な中にロウソクを立て、たくさんの虫が飛び舞う中での闇鍋のようでした(;^ω^)ネパールのタライ平野でネパール人の家の二階を間借りしていた時には電気は通っていたものの、計画停電で電気が必要な時間帯に電気が通っておらず、仕事をする時には小型の発電機を使ったりしていました。

そういう僻地と呼ばれる地域では、国は違えど共通した大きな課題がありました。それは、「頭脳流出」。都市部と地方の経済格差がひどく、家族を養える程の仕事が地元には無いという理由で、多くの優秀な若者が都心部や海外へ出稼ぎに出ていました。ネパールでは外貨獲得の25%を出稼ぎに頼っているという実情があります。私自身、地域保健に携わっていたということもあって、医療関係者と話をすることが多かったのですが、地方での医師不足は深刻で、最低限の医療サービスさえ受けられないことが大きな問題となっていました。出産時も病院まで行こうと思ったら徒歩で2時間以上はかかるので自宅で出産するというケースも多くありました。

ちなみに、『持続可能な開発目標（ＳＤＧｓ）』の中には、「経済成長と雇用」という項目があるのですが、「包摂的かつ持続可能な経済成長及びすべての人々の完全かつ生産的な雇用と働きがいのある人間らしい雇用(ディーセント・ワーク)を促進する」ことが掲げられています。持続可能な開発のためには、その地域に根差して働く「人」の存在は欠かせないのですが、途上国の地方では、「人」の流出が発展の妨げになっていました。

■日本国内でも「頭脳流出」が大きな課題に

私自身、途上国での地域開発から日本国内の地方創生に関心がシフトしたきっかけは、『夕張市の財政破綻のニュース』でした。インドネシアに1年間赴任していた時に耳にし、ショックを受けたことを覚えています。日本の地方では少子高齢化が進んでいるというのは知っていましたが、まさか財政破綻する行政が出てくるなんて・・・と驚きました。そして、地方から都心部への人口流出の加速も進んでいると知り、自分自身も人口流出の一端を担っていることに気づいたのです。「頭脳流出」という課題は、日本の地方でも同様に深刻な問題となっています。香川県では、高校卒業後に約8割は県外に進学・就職し、そのうち、戻ってくるのは２～３割。20～40代の人口割合は全国平均以下、特に20代の人口割合は全国平均を大きく下回っています。そのため、地元企業の人手不足は深刻です。最近では、人手不足倒産という言葉が使われるようにもなり、「頭脳流出」は企業の衰退・倒産に繋がる深刻な問題となっています。

■途上国のへき地から日本の地方へ

故郷である香川に恩返しできないまま、この仕事を続け、一生を終えるのかと悩むようになりました。でも初めのうちは、香川県に戻ってくることは想像すらできませんでした。これまでの仕事を活かせる仕事は香川県には無いだろうと決め込んでいたのです。そんな折、父からこんな話を聞かされました。「香川県では若者が次々と県外に出てしまっている。若者が働きたい、暮らしたいと思えるような地域づくりをしていかないといかん。そのためにも、求人情報以外にも地域の魅力を発信していきたいと考えている。」と。そんな話を聞き、これまで根無し草のようにいろんな国を飛び回っていたものの、何か故郷のために役立ちたいと思うようになりました。そして、38歳の時、父が運営していた求人広告の会社への入社を決めたのです。

■日本で一番ちっちゃな香川県の中でも一番ちっちゃな求人会社として

そして、親会社の求人タイムス社から分社化して、香川県に特化した総合求人サイト「しごとマルシェ」を運営しています。基本的に1人で運営しているので、日本で一番ちっちゃな香川県の中でも一番ちっちゃな求人会社です。でも、世界のあちこちを見てきたからこそ気づいた、香川の魅力も伝えながら、香川県に根差した一社一社の求人情報を伝えていきたいと思っています。そして、じんわりと良い香川を感じてもらえるような地域づくりに貢献したいという想いを強く持ちながら、ちっちゃな求人サイトの運営を続けていきたいと思います！